Un nuevo estudio ha encontrado que un candidato a la vacuna COVID-19 es altamente efectivo para proteger a los monos macacos rhesus de la enfermedad.
El desarrollo de una vacuna segura y efectiva es fundamental para detener la propagación del SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19.
Si bien las medidas de emergencia que las autoridades adoptaron para promover el distanciamiento físico y proteger a las personas más expuestas han sido importantes para frenar la propagación del virus, dada su virulencia, la reducción resultante en las tasas de transmisión es probable que sea temporal.
Los continuos picos en las nuevas infecciones por coronavirus en todo el mundo, muchos meses después de la primera implementación de medidas de emergencia, parecen confirmar esto.
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Los tratamientos para la enfermedad que causa el virus también son una parte importante de la ecuación. Pueden reducir la gravedad de COVID-19 si una persona contrae el virus o reduce sus posibilidades de contraer la infección en primer lugar.
Sin embargo, reducir la tasa de infección lo suficiente como para que las sociedades vuelvan a la normalidad puede ser un desafío si solo confiamos en los tratamientos.
Por lo tanto, gran parte de la investigación actual gira en torno a la búsqueda de una vacuna, que «enseñaría» al sistema inmunitario de una persona a combatir el SARS-CoV-2, en teoría, para detener el virus.
Sin embargo, el desarrollo de una vacuna que sea efectiva y segura en diferentes grupos demográficos de la población mundial puede llevar una cantidad considerable de tiempo.
Afortunadamente, según los autores de un artículo de revisión reciente en la revista Frontiers in Pharmacology, «el intercambio de datos sin igual y los esfuerzos de equipo de colaboración» entre las instituciones mundiales han significado que las estimaciones de tiempo para el desarrollo de una vacuna COVID-19 segura y efectiva han disminuido. los 10 o más años habituales hasta aproximadamente 12-18 meses.
Recientemente, un nuevo candidato a la vacuna COVID-19 se mostró prometedor, y sus desarrolladores demostraron que es altamente efectivo para proteger a los monos macacos rhesus del desarrollo de la enfermedad.
La investigación, que aparece en la revista Nature, es un paso importante para perfeccionar la vacuna, que los investigadores ahora probarán en ensayos clínicos en humanos.
«Esperando los resultados de los ensayos clínicos»
Investigadores del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) en Boston, MA, están desarrollando la nueva vacuna en colaboración con la corporación farmacéutica Johnson & Johnson.
El equipo ha probado la vacuna en 52 monos macacos rhesus para determinar su potencial.
La vacuna utiliza un virus del resfriado común para transportar proteínas del SARS-CoV-2 a las células huésped, donde estimulan una respuesta inmune.
Los investigadores dieron a 32 de los monos una sola inyección de una de las siete variaciones iniciales de la vacuna. Estos incluyeron la variación que habían identificado como el candidato óptimo: Ad26.COV2.S.
Administraron un placebo a los 20 monos restantes, que actuaron como grupo de control.
A las 6 semanas después de la vacunación, el equipo expuso a todos los monos al SARS-CoV-2.
Todo el grupo de control de monos se infectó con SARS-CoV-2, y los investigadores encontraron cantidades significativas del virus en sus pulmones y fosas nasales.
Sin embargo, de los seis monos que recibieron la variación óptima de la vacuna, ninguno tenía el virus en sus pulmones, y solo uno tenía el virus en su conducto nasal.
Según el Dr. Dan Barouch, Director del Centro de Investigación de Virología y Vacunas de BIDMC y coautor del estudio actual, “[los] datos muestran que una única inmunización con Ad26.COV2.S protegía robustamente a los macacos rhesus contra el SARS-CoV -2 desafío «.
«Una vacuna de un solo disparo tiene ventajas prácticas y logísticas sobre un régimen de dos inyecciones para el despliegue global y el control de la pandemia, pero una vacuna de dos inyecciones probablemente será más inmunogénica y, por lo tanto, ambos regímenes se están evaluando en ensayos clínicos. Esperamos los resultados de los ensayos clínicos que determinarán la seguridad y la inmunogenicidad y, en última instancia, la eficacia de la vacuna Ad26.COV2.S en humanos «.
– Dr. Dan Barouch
Los investigadores han comenzado las fases I y II de los ensayos clínicos en humanos basados en estos hallazgos. Dependiendo de los resultados de estos ensayos, su objetivo es comenzar los ensayos de fase III con 30.000 participantes en septiembre.
