Le alghe sono costituite da organismi acquatici che assorbono la luce del sole e l’anidride carbonica per sviluppare la fotosintesi e produrre così la loro energia, che a sua volta produce oli vegetali che possono essere trasformati in biocarburante o biodiesel.
I prodotti alimentari a base di alghe sono stati creati a favore della salute e sono certificati come prodotti biologici: Zuppe, riso, pasta, paté, antipasti, biscotti, frittelle, tutti con alghe. Le alghe, come le piante, sono organismi autotrofi, cioè in grado di produrre il proprio cibo a partire da sostanze inorganiche come il sole o l’acqua.
Le alghe sono utilizzate nell’industria alimentare come addensante per marmellate e salse. In medicina vengono utilizzate per produrre terreni di coltura per i batteri. Da esse si estraggono anche sostanze per produrre farmaci. Sono esseri costituiti da un’unica cellula.
Le alghe sono un’ottima fonte di vitamine A, B1, B12, C, D ed E, riboflavina, niacina, acido pantotenico e acido folico (6). Il contenuto di minerali nelle alghe è elevato, circa il 36% del peso secco, e tra i macrominerali figurano sodio, calcio, potassio, cloro, zolfo e fosforo. Le alghe sono uno degli alimenti con la più alta quantità di questi minerali essenziali per la nutrizione e la salute generale dell’organismo, addirittura dieci volte più del latte. Rafforzano il sistema immunitario e prevengono numerose malattie grazie alle loro proprietà antivirali, antinfiammatorie e immunomodulanti.
Le tre alghe più importanti utilizzate per l’alimentazione umana sono varie specie di Porphyra (comunemente nota in Giappone come nori), Laminaria (kombu) e Undaria (wakame). Negli ultimi anni la Porphyra è stata inserita nelle statistiche giapponesi sulla pesca come terzo pesce più importante.
Le persone che soffrono di disfunzioni tiroidee o che assumono farmaci contenenti iodio dovrebbero evitare di mangiare alimenti che contengono alghe, in particolare le specie Kombu (Laminaria japonica, Saccharina japonica), a causa degli alti livelli di iodio che forniscono nella loro composizione.
La biomassa microalgale è un substrato ideale per la produzione di biocarburanti a emissioni zero, che rappresentano un’alternativa all’uso di combustibili fossili, compreso il biogas.
Il biocarburante algale o biodiesel algale è un biocarburante ottenuto dai prodotti delle alghe marine. Alcuni studi lo pongono come possibile alternativa ad altre fonti di biocarburante conosciute, come il mais e la canna da zucchero.
Le alghe, come le piante, sono organismi autotrofi, cioè in grado di produrre il proprio cibo da sostanze inorganiche come il sole o l’acqua.
Il biocarburante dalle alghe si ottiene attraverso la produzione e l’immagazzinamento di amido (processi fotosintetici all’interno dell’alga o somministrandole direttamente zucchero) e la successiva fermentazione di queste fonti di carbonio in etanolo in condizioni di oscurità.
Come il combustibile fossile, il combustibile algale rilascia CO2 quando brucia, ma a differenza del combustibile fossile, il combustibile algale e gli altri biocarburanti rilasciano solo la CO2 recentemente rimossa dall’atmosfera attraverso la fotosintesi durante la crescita delle alghe o delle piante.
Questo biocarburante ha anche un’altra utilità e la sua estrazione è relativamente semplice. Comprende una prima fase di spremitura con cui si estrae circa il 70% dell’olio e una seconda con un solvente organico che raggiunge il 99%. Grazie all’elevata viscosità che l’olio vergine originale raggiunge, può essere utilizzato direttamente nei motori diesel, una volta adattati al funzionamento con questo carburante altamente viscoso.
https://www.madrimasd.org/blogs/energiasalternativas/2007/10/01/74977
