Una nueva investigación encuentra asociaciones interesantes entre la diversidad bacteriana intestinal y los rasgos de personalidad, como la sociabilidad y el neuroticismo. Los hallazgos también llaman la atención sobre los beneficios potenciales de comer alimentos ricos en pre y probióticos.
«Ha habido una creciente investigación que vincula el microbioma intestinal con el cerebro y el comportamiento, conocido como el eje microbioma-intestino-cerebro».
«La mayoría de las investigaciones se han realizado en animales, mientras que los estudios en humanos se han centrado en el papel del microbioma intestinal en afecciones neuropsiquiátricas».
«En contraste, el interés clave era mirar en la población general para ver cómo la variación en los tipos de bacterias que viven en el intestino puede estar relacionada con la personalidad».
Con este fin, se recolectó muestras fecales de 655 adultos, el 71% de los cuales eran mujeres y el 29% hombres, con una edad promedio de 42 años. Los científicos utilizaron el análisis de secuenciación del gen 16S rRNA para examinar la abundancia de géneros bacterianos específicos.
El estudio consistió en pedirles a los participantes que respondieran un cuestionario de estudio exhaustivo que preguntaba sobre su comportamiento, salud, estilo de vida y factores sociodemográficos.
Se llevó a cabo una serie de análisis estadísticos, que ayudaron a determinar la relación entre la composición de las bacterias intestinales y los rasgos de comportamiento como la sociabilidad y el neuroticismo.
Bacterias intestinales y cinco rasgos de personalidad.
Más específicamente, se investigo el conjunto internacional de elementos de personalidad, que consta de 50 elementos, para evaluar los rasgos de personalidad basados en el «modelo de personalidad de cinco factores».
Este modelo sugiere que las diferencias en la personalidad se agrupan en cinco dominios principales, o los «Cinco Grandes»:
- extraversión, o la «propensión a buscar y disfrutar de la compañía de otros»
- amabilidad, definida como «confianza y cooperación en las interacciones sociales»
- conciencia, o la «atención al detalle y enfoque»
- neuroticismo, es decir, la «tendencia a sentir emociones negativas»
- apertura, que los investigadores han descrito como «creatividad, curiosidad intelectual y disposición para buscar nuevas experiencias»
- Johnson aplicó análisis de regresión múltiple de los taxones bacterianos y ajustó las variables clave que los científicos saben que influyen en la composición de las bacterias intestinales, y que de lo contrario podrían haber confundido los resultados.
Estas variables fueron sexo, edad, índice de masa corporal (IMC), modo de parto, método de alimentación infantil, uso de antibióticos orales en los últimos 6 meses, afecciones intestinales y uso de suplementos probióticos.
The importance of nutrition
Además, un análisis de intercorrelación «reveló que las personas que comían más alimentos con probióticos o prebióticos naturales tenían niveles significativamente más bajos de ansiedad, estrés y neuroticismo y también eran menos propensas a [desarrollar] una enfermedad mental».
Sin embargo, el investigador no encontró la misma correlación con los probióticos o prebióticos en forma de suplemento.
Las fuentes naturales de probióticos incluyen queso fermentado, chucrut, kimchi y las fuentes naturales de prebióticos incluyen plátanos, legumbres, granos enteros, espárragos, cebolla y puerro.
Otro hallazgo intrigante fue que las personas que habían sido alimentadas con fórmula cuando eran bebés tenían un microbioma intestinal menos diverso.
«Todos estos factores pueden influir en el microbioma intestinal y, por lo tanto, pueden estar afectando nuestro comportamiento y bienestar psicológico en formas actualmente desconocidas».
La científica, sin embargo, también reconoce una limitación de su investigación.
