El ácido algínico, también conocido como algina, es un polisacárido ampliamente distribuido en las paredes celulares de las algas pardas, que es hidrófila y forma una goma viscosa cuando se hidrata. Sus sales con metales como el sodio y el calcio son conocidas como alginatos. Es un componente importante de las biopelículas producidas por la bacteria Pseudomonas aeruginosa , un patógeno importante que se encuentra en los pulmones de algunas personas que tienen fibrosis quística . El biofilm y la P. aeruginosa tienen una alta resistencia a los antibióticos y son susceptibles a la inhibición por los macrófagos. Su color varía de blanco a marrón amarillento. Se vende en forma filamentosa, granular o en polvo.
El alginato de sodio es la sal de sodio del ácido algínico. Los alginatos son refinados a partir de algas pardas. Una amplia variedad de algas pardas de la clase Phaeophyceae se recolectan en todo el mundo para convertirlas en la materia prima comúnmente conocida como alginato de sodio. El alginato de sodio tiene un amplio uso en una amplia variedad de industrias que incluyen alimentos, impresión textil y productos farmacéuticos. El material de impresión dental utiliza alginato como medio de gelificación. El alginato es seguro como ingrediente en alimentos manufacturados.
La fórmula empírica del alginato es el NaC 6 H 7 O 6. El alginato de sodio es una goma, extraída de las paredes celulares de las algas marrones.
El alginato de potasio es un compuesto químico que es la sal de potasio del ácido algínico. Es un extracto de algas. Su fórmula química empírica es KC 6 H 7 O 6.
El alginato de calcio, hecho de alginato de sodio del que se ha eliminado el ión de sodio y reemplazado con calcio, tiene la fórmula química C 12 H 14 CaO 12. Los procesos para la fabricación de alginato de sodio a partir de algas pardas se clasifican en dos categorías: 1.- Método de alginato de calcio y, 2.- Método de ácido algínico. La química de los procesos utilizados para extraer alginato de sodio de algas pardas es relativamente simple.
El alginato se usa porque absorbe el agua rápidamente, lo que lo hace útil como aditivo en productos deshidratados, como los adelgazantes, y en la fabricación de papel y textiles. También se utiliza para impermeabilizar y telas ignífugas, en la industria alimentaria como agente espesante para bebidas, helados y cosméticos, y como agente gelificante para jaleas.
El alginato se utiliza como ingrediente en diversas preparaciones farmacéuticas, como Gaviscon, en las que se combina con bicarbonato para inhibir el reflujo.
El alginato de sodio se utiliza como material de toma de impresión en odontología, prótesis, lifecasting y para la creación de positivos para la fundición a pequeña escala.
El alginato de sodio se utiliza en la impresión con tinte reactivo y como espesante para los tintes reactivos en la serigrafía textil. Los alginatos no reaccionan con estos tintes y se lavan fácilmente, a diferencia de los espesantes a base de almidón.
Como material para el micro encapsulación.
El alginato de calcio se usa en diferentes tipos de productos médicos, incluidos los apósitos para heridas en la piel para promover la cicatrización y se puede eliminar con menos dolor que los apósitos convencionales.
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