Hay varias formas de administrar medicamentos a los pulmones, como los inhaladores. Los nebulizadores son otro tipo de dispositivo de administración de medicamentos que convierte el medicamento en una fina neblina que se inhala. Los nebulizadores se usan para tratar una variedad de afecciones pulmonares, como sibilancias y opresión en el pecho.
Uso y aplicaciones de nebulizadores.
Los nebulizadores se pueden usar para aliviar los síntomas de diversas afecciones pulmonares mediante la administración de medicamentos de alivio rápido y medicamentos de control a largo plazo. La mayoría de los medicamentos inhalados alivian los síntomas, como la falta de aire, la disnea y la opresión en el pecho. También pueden prevenir o retrasar la acumulación de flema y moco.
Los inhaladores son una forma común de administrar medicamentos, pero los nebulizadores tienen distintas ventajas en varias situaciones. En una situación de emergencia, como cuando la respiración se vuelve difícil y se necesita una dosis alta de medicamentos o cuando se necesitan antibióticos contra una infección, se deben usar nebulizadores. En estos casos, lo realizan los paramédicos o el personal del hospital.
Los nebulizadores también pueden ser utilizados en casos menos severos en el hogar por usuarios individuales. Los inhaladores son menos efectivos que los nebulizadores, por lo que se pueden usar nebulizadores si la afección que está tratando es grave. Por ejemplo, afecciones como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se pueden tratar con un inhalador con la misma efectividad. Sin embargo, afecciones como la fibrosis quística y la bronquiectasia se pueden tratar mejor con nebulizadores.
Algunas otras condiciones de salud, como la artritis, pueden evitar que los pacientes usen inhaladores. Además, los nebulizadores se usan para niños pequeños y bebés. Los nebulizadores pueden administrar medicamentos como broncodilatadores para abrir las vías respiratorias, soluciones salinas hipertónicas para aflojar la mucosidad y antibióticos para tratar o prevenir infecciones.
¿Cómo funcionan los nebulizadores?
Los nebulizadores funcionan al convertir una solución en un aerosol fino, lo que facilita la inhalación de los medicamentos. Todos los nebulizadores funcionan con electricidad o baterías, a diferencia de los inhaladores de mano. El aerosol fino se administra a través de una boquilla o una máscara facial completa, según el paciente y los requisitos. El nebulizador generalmente debe usarse durante aproximadamente 5 a 15 minutos.
Existen diferentes tipos de nebulizadores, pero la mayoría usa oxígeno, aire comprimido o energía ultrasónica para convertir el medicamento líquido en gas. Los nebulizadores ultrasónicos tienden a ser más caros y, por lo general, no se usan fuera del entorno hospitalario. Sin embargo, la mayoría de los nebulizadores son pequeños y fáciles de usar.
Cada vez que se usa un nebulizador, se debe agregar un medicamento líquido a la máquina. Es importante que durante la duración del uso, la respiración solo se realice a través de la boca. Se recomiendan clips de nariz para asegurar esto. Si bien muchos pueden usar una boquilla simple, las máscaras de relleno generalmente se recomiendan para niños.
Nebulizadores y COVID-19
COVID-19 es una enfermedad pulmonar grave que actualmente se está extendiendo por todo el mundo. Como enfermedad pulmonar, los nebulizadores se han utilizado en entornos de automedicación y profesionales para controlar afecciones pulmonares junto con COVID-19. Sin embargo, hay algunas preocupaciones sobre esto.
Los nebulizadores conducen a la creación de partículas de aerosol, que pueden transportar bacterias y virus a los pulmones. La transmisión de la infección por núcleos de gotitas y aerosoles puede aumentar durante el tratamiento con nebulizador debido a la alta concentración de aerosoles.
Además, existe la posibilidad de que se generen muchos aerosoles que pueden extenderse a distancias más largas de lo que ocurriría naturalmente cuando se exhalan desde el dispositivo. Por lo tanto, si bien el dispositivo nebulizador en sí mismo puede no propagar la enfermedad, los efectos de la formación de gotas pueden conducir a la transmisión de COVID-19 a los huéspedes espectadores.
Esto ha provocado un debate sobre el uso de nebulizadores en la gestión de COVID-19. Por un lado, los medicamentos administrados de esta manera pueden ser críticos para controlar los síntomas de COVID-19 y garantizar que los pacientes puedan respirar. Por otro lado, el uso de nebulizadores puede contribuir a la infección ya generalizada de la pandemia de COVID-19.
También existe cierta preocupación por las cualidades inmunosupresoras de muchos corticosteroides inhalados. Esto podría contribuir a recomendar contra el uso de nebulizadores para pacientes con COVID-19 o aquellos que estén cerca de él. Sin embargo, alguna otra evidencia sugiere que los nebulizadores y los corticosteroides inhalados pueden tener propiedades antivirales al bloquear la replicación viral del SARS-CoV-2.
El consejo general en muchos lugares ahora es que la terapia con nebulizador debe reconsiderarse y usarse solo cuando sea absolutamente necesario. Esto implicaría usar solo nebulizadores cuando los pacientes tienen un paro respiratorio inminente o son potencialmente mortales cuando los pacientes no cooperan o no pueden usar inhaladores, y si los pacientes tienen un historial de respuestas deficientes a los inhaladores.
