Médico psiquiatra austriaco de origen judío, padre del psicoanálisis y una de las mayores figuras intelectuales del siglo XX.
Junto a Charcot, aprende la técnica de la hipnosis en el tratamiento de pacientes histéricos. A partir de esa experiencia Freud busca la manera de curar la histeria y los trastornos de la personalidad. Sin embargo, sustituye la hipnosis por la asociación libre de ideas por parte del paciente. Esta sienta las bases del tratamiento terapéutico del psicoanálisis. El camino del análisis la establecen dos formas distintas de estructurar la teoría de la personalidad. La primera distingue entre inconsciente, preconsciente y consciente. La segunda un modelo de la personalidad integrado por el ello, el yo y el super-yo.
Freud postuló la existencia de una sexualidad infantil perversa polimorfa, tesis que causó una intensa polémica en la sociedad puritana de la Viena de principios del siglo XX y por la cual fue acusado de pansexualista. Sus teorías, sin embargo, siguen siendo discutidas y criticadas, cuando no simplemente rechazadas. Muchos limitan su aporte al campo del pensamiento y de la cultura en general, existiendo un amplio debate acerca de si el psicoanálisis pertenece o no al ámbito de la ciencia. El 28 de agosto de 1930, Freud fue galardonado con el Premio Goethe de la ciudad de Fráncfort del Meno por su actividad creativa. También en honor de Freud, al que frecuentemente se le denomina el padre del psicoanálisis, se dio el nombre «Freud» a un pequeño cráter de impacto lunar que se encuentra en una meseta dentro de Oceanus Procellarum, en la parte noroccidental del lado visible de la Luna.
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