Un nuovo esame del sangue può rilevare più di 50 tipi di cancro, così come dove nel corpo hanno avuto origine, anche prima che i sintomi si sviluppino.
C’è un urgente bisogno di migliori strumenti diagnostici per il cancro. Troppo spesso, gli operatori sanitari possono fare una diagnosi solo dopo che i sintomi si sono sviluppati, a quel punto può essere troppo tardi per il trattamento curativo.
I programmi di screening, come le mammografie per il cancro al seno e i pap test per il cancro cervicale, mirano a superare questo problema rilevando il cancro in una fase precedente.
Tuttavia, questi test sono generalmente disponibili solo per un sottoinsieme della popolazione (quelli a più alto rischio), sono limitati a un piccolo numero di tumori e hanno tassi variabili di conformità. Questi metodi possono anche essere invasivi o scomodi, che possono scoraggiare l’assistenza.
Ora, i ricercatori hanno sviluppato un semplice esame del sangue in grado di rilevare più di 50 diversi tipi di cancro, in molti casi prima che si sviluppino segni o sintomi clinici, a partire da un singolo prelievo di sangue.
La biologia si unisce all’apprendimento automatico
Il test funziona utilizzando un tipo di DNA rilasciato dalle cellule tumorali. Questo viene versato nel sangue, dove è conosciuto come DNA privo di cellule (cDNA). Tuttavia, può essere una sfida per identificare cDNA specifico del tumore, come molte altre cellule anche rilasciare DNA nel sangue.
Questo test rileva il DNA che proviene specificamente dalle cellule tumorali da cambiamenti nel DNA, cioè l’aggiunta di una sostanza chimica chiamata gruppo metilico, che è associata alla crescita del tumore.
Dopo aver isolato il cDNA dal campione di sangue e averlo sequenziato per trovare le parti metilate, i professionisti della salute possono alimentare i risultati su un computer in grado di riconoscere il DNA del cancro e delle cellule non cancerose.
Il computer può prevedere se una persona ha il cancro o no, e anche che tipo potrebbe essere.
Speranza in tumori difficili da rilevare.
I ricercatori stanno ancora convalidando il test in studi più grandi a livello di popolazione. Anche se i risultati di questi studi sono in sospeso, gli scienziati sono molto fiduciosi.
Gli scienziati sperano in particolare che il test aiuti a diagnosticare i tumori in cui i sintomi non si sviluppano per molto tempo e quelli che i medici di solito non possono diagnosticare fino a una fase successiva.
Lo studio ha esaminato 12 dei tumori più pericolosi, tra cui i tumori pancreatici, polmonari e ovarici, che rappresentano oltre il 60% di tutti i decessi correlati al cancro ogni anno negli Stati Uniti. Ma non è la prima volta
Attualmente, non c’è modo di rilevare la maggior parte di questi tumori prima che i sintomi si sviluppino. Tuttavia, questo esame del sangue ha rilevato accuratamente più del 67% di loro.
