In gravidanza, la rosolia congenita è quella che può essere trasmessa dalla madre al feto attraverso la placenta, causando gravi disturbi.
La rosolia è una malattia contagiosa causata da un virus della famiglia dei togavirus.
Colpisce sia i bambini che gli adulti, ma la sua vera importanza come problema di salute pubblica risiede nel fatto che se una donna incinta viene infettata durante i primi mesi di gravidanza, la malattia può colpire anche il feto e causare gravi malformazioni congenite. Pertanto, se si desidera avere un bambino, è necessario sapere se si hanno gli anticorpi contro la rosolia e, in caso contrario, vaccinarsi.
I suoi sintomi: È una malattia esantematica, cioè caratterizzata dalla comparsa di un’eruzione cutanea o di lesioni rossastre inizialmente sul viso, per poi diffondersi al resto del corpo, insieme a febbre non molto alta, caratteristici linfonodi dietro le orecchie, mal di testa, dolori articolari e congiuntivite.
L’agente infettivo raggiunge la faringe grazie all’inalazione di queste goccioline contaminate. Una volta lì, passa nel flusso sanguigno e raggiunge il tessuto linfatico, dove rimane e si riproduce. Infine, quando il virus si è già moltiplicato a sufficienza, passa nuovamente nel sangue. È in questo momento che l’organismo inizia a rispondere all’infezione, producendo anticorpi in grado di distruggere il virus. L’individuo infetto può diffondere la malattia da circa una settimana prima della comparsa dell’eruzione cutanea fino a una o due settimane dopo.
Complicazioni della rosolia
L’artrite è frequente nelle donne e di solito colpisce le dita, i polsi e le ginocchia. Le alterazioni che si verificano a livello ematico possono portare a emorragie a causa della diminuzione delle piastrine. Sia i bambini che gli adulti possono essere colpiti da encefalite dopo la rosolia. Un’altra rara complicazione è un’epatite lieve.
Se la madre contrae la rosolia durante i primi mesi di gravidanza, può trasmetterla al feto.
Il rischio di infezione e di sequele gravi diminuisce con l’avanzare della gravidanza. Pertanto, nei primi due mesi c’è l’80-90% di possibilità che l’embrione si infetti e spesso si verifica un aborto spontaneo. Tra le alterazioni più frequenti, spiccano i disturbi cardiaci, come la stenosi dell’arteria polmonare, la cataratta, che può essere visibile al momento della nascita o comparire pochi giorni dopo, il glaucoma e la sordità, che è una delle manifestazioni permanenti più comuni e che può interessare una o entrambe le orecchie. Il neonato può anche presentare una testa più piccola del normale (microcefalia), che di solito comporta un ritardo mentale e nello sviluppo psicomotorio del bambino.
Altre manifestazioni della rosolia congenita, anche se meno frequenti, sono: ittero, testicoli non scesi, fegato ingrossato e polmonite.
I bambini nati con la CRS rilasciano il virus per uno o due anni e possono quindi infettare le persone che vivono con loro.
Questa malattia a volte passa inosservata a causa della mitezza dei suoi sintomi e, inoltre, può essere confusa con il morbillo, per cui è importante stabilire la diagnosi corretta di rosolia. A causa di questa possibile confusione, il solo esame clinico non è sufficiente per verificare se si tratta di rosolia.
Nelle donne in gravidanza è importante sapere se c’è un’infezione; in questo modo, eventuali malformazioni che si verificano nel feto possono essere diagnosticate con l’ecografia.
In questi casi, può essere utile studiare una biopsia del tessuto placentare, che dimostra la presenza di particelle virali, anche se la biopsia deve sempre essere eseguita dopo l’11a settimana di gestazione per evitare complicazioni. Attualmente, le IgG per la rosolia vengono determinate anche in tutte le donne in gravidanza e, se non hanno un’immunità precedente, si raccomanda la vaccinazione dopo il parto per le gravidanze future.
Attualmente non esiste una cura per la rosolia e il trattamento che viene solitamente somministrato è quello di alleviare la febbre e i dolori articolari (paracetamolo).
Alcuni degli effetti collaterali del vaccino contro la rosolia sono dolori articolari e febbre, anche se la tolleranza è generalmente buona. Il vaccino è chiamato “triplo virale” perché vengono somministrati contemporaneamente tre virus: rosolia, morbillo e parotite. Sono necessarie due dosi: la prima dovrebbe essere somministrata tra i 12 e i 15 mesi e la seconda a 3 anni di età.
È consigliabile vaccinare gli adulti che non hanno ricevuto il vaccino durante l’infanzia, perché ciò contribuisce a ridurre l’incidenza della malattia, particolarmente importante nelle donne in età fertile.
Le donne in gravidanza non possono essere vaccinate contro la rosolia (infatti, il concepimento dovrebbe essere evitato fino a tre mesi dopo la somministrazione del vaccino), quindi se non hanno anticorpi (difese) contro la malattia, è indispensabile che evitino il contatto con chiunque possa essere infetto e che si vaccinino dopo il parto per le gravidanze future.
