Lo Stigma: Un ostacolo alla salute mentale

Lo stigma può aggravare i sintomi della malattia mentale.

Lo stigma è un segno distintivo che esclude una persona dagli altri. Inoltre, sminuisce e attribuisce caratteristiche negative a quella persona e al suo valore nel gruppo sociale a cui appartiene.

Lo stigma si riferisce anche ad atteggiamenti e comportamenti negativi nei confronti di persone con problemi di abuso di sostanze e di salute mentale.

Lo stigma si verifica quando qualcuno vi vede negativamente a causa di una caratteristica distintiva, cioè un tratto personale considerato uno svantaggio.

Esempio: atteggiamenti, razza, origine nazionale o etnica, colore, religione, sesso, età o disabilità fisica o mentale considerati sfavorevoli che screditano o respingono una persona.

Lo stigma ha una profonda influenza sulla vita delle persone. Per questo motivo, si manifesta in vari modi, sia a livello sociale che individuale.

Influenza sulla salute mentale:

Peggioramento dei sintomi: Lo stress e l’ansia associati allo stigma possono aggravare i sintomi della malattia mentale, creando un circolo vizioso.
Bassa autostima: Le persone stigmatizzate spesso interiorizzano i messaggi negativi che ricevono, il che può portare a una bassa autostima e a sentimenti di vergogna e colpa.
Ritardo nella ricerca di aiuto: La paura del rifiuto, della discriminazione e del giudizio sociale può scoraggiare le persone dal cercare il trattamento o il sostegno di cui hanno bisogno per la loro salute mentale. Questo può peggiorare i sintomi e rendere più difficile la guarigione.
Isolamento sociale: La paura del rifiuto può portare le persone a isolarsi dalla vita sociale. Questo può quindi peggiorare i loro problemi di salute mentale.

Influenza sulla vita sociale ed economica:

Difficoltà a trovare lavoro: Le persone con problemi di salute mentale spesso hanno difficoltà a trovare e mantenere un impiego, a causa dello stigma e della discriminazione.
Povertà: La discriminazione e le difficoltà a trovare lavoro possono contribuire alla povertà delle persone con problemi di salute mentale.
Discriminazione: Le persone con problemi di salute mentale possono subire discriminazioni in vari ambiti della vita, come l’occupazione, l’alloggio, l’istruzione e il sistema giudiziario penale.
Violenza: Le persone con problemi di salute mentale hanno un rischio maggiore di essere vittime di violenza, sia fisica che verbale.

Influenza sulla famiglia e sulle relazioni:

Tensioni familiari: Lo stigma può portare a tensioni e conflitti in famiglia, poiché i membri della famiglia potrebbero non comprendere o sostenere la persona con problemi di salute mentale.
Isolamento sociale: Le persone con problemi di salute mentale possono isolarsi da amici e familiari a causa dello stigma.
Difficoltà relazionali: Lo stigma può rendere difficile mantenere relazioni sane e significative.

È importante notare che lo stigma non è inevitabile. Per questo motivo, le persone che vivono con una condizione di salute mentale e che subiscono discriminazioni incontrano anche ostacoli nel trovare e mantenere un lavoro, un alloggio sicuro e servizi di assistenza sanitaria.

Di conseguenza, ha un impatto sull’interazione sociale con i membri della famiglia, gli amici e la comunità.

D’altra parte, la maggioranza della popolazione italiana ritiene che le persone con disturbi mentali non debbano essere escluse dalla società.