Un ciclo de coagulación e inflamación de la sangre puede contribuir a las dificultades respiratorias de algunos pacientes con COVID-19. Un próximo ensayo clínico evaluará si un tipo de medicamento ya aprobado para la prevención de coágulos sanguíneos después de un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular podría ayudar a prevenir estas dificultades.
Los pacientes críticos pueden desarrollar una afección pulmonar inflamatoria severa llamada síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), que afecta su capacidad de respirar sin ayuda.
Como parte de este ciclo de coagulación e inflamación de la sangre, el desarrollo incontrolado de microcoágulos en los pequeños vasos sanguíneos de los pulmones y los tapones de microfibrina en los pequeños sacos aéreos de algunos pacientes con COVID-19 contribuyen a las dificultades respiratorias graves.
Usos establecidos
En 1996, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el medicamento, que se llama activador de plasminógeno tisular (tPA), para prevenir coágulos sanguíneos en personas que han sufrido un derrame cerebral, embolia pulmonar o ataque cardíaco.
Es una enzima que se produce naturalmente en la sangre y los tejidos, donde actúa como anticoagulante al descomponer la fibrina, que forma tapones en las vías respiratorias y coágulos de plaquetas y fibrina en los pequeños vasos de los pulmones.
Los investigadores han comenzado a inscribir a algunos de los pacientes con COVID-19 ingresados en el centro médico en un ensayo clínico del medicamento. También tienen como objetivo identificar «biomarcadores», como los niveles sanguíneos de factores de coagulación, que, en el futuro, ayudarán a identificar a los pacientes que tienen más probabilidades de beneficiarse de la terapia.
Estos múltiples coágulos pequeños en los vasos sanguíneos de los pulmones reducen la capacidad de estos órganos para llevar oxígeno al torrente sanguíneo y eliminar el dióxido de carbono.
Los patólogos han encontrado signos de lo que los investigadores llaman «coagulación agresiva» en muestras de pulmón de personas con COVID-19. También ha habido informes de unidades de cuidados intensivos de coagulación anormal fuera de los pulmones en pacientes con COVID-19 con SDRA.
«Estamos escuchando anecdóticamente que un subconjunto de pacientes con SDRA inducido por COVID-19 se están coagulando anormalmente alrededor de sus catéteres y líneas
«Sospechamos que estos pacientes con coagulación agresiva mostrarán el mayor beneficio del tratamiento con tPA, y este nuevo ensayo clínico revelará si ese es el caso».
– Dr. Michael B. Yaffe, Ph.D.
