Gli Hantavirus sono un tipo di virus che viene trasmesso agli esseri umani dagli aerosol dagli escrementi di alcuni roditori. Gli Hantavirus sono virus trasmessi da roditori, che causano la febbre emorragica con coinvolgimento renale e sindrome cardiopolmonare dovuta a hantavirus, infezioni che possono essere letali. In entrambi i casi, dopo un contatto con il virus attraverso le feci, la saliva o l’urina di roditori infetti, un ingresso del virus nell’organismo attraverso i polmoni, da dove si diffonde al resto del corpo, producendo una prima fase di sintomi generali e febbre alta, che non sono distinguibili da altre infezioni da virus o batteri di diverso tipo.
Gli Hantavirus sono virus simili a RNA che appartengono ai cosiddetti “robovirus”, così chiamati perché sono trasmessi dai roditori. È un genere di virus appartenente al gruppo C della famiglia di virus chiamati Bunyaviridae, che include altri virus come la febbre emorragica del Congo e la febbre della Crimea o del Riff Valley. Gli Hantavirus sono considerati virus di rischio di biosicurezza di livello 4.
Il virus delle Ande è l’unico che può essere trasmesso da una persona all’altra (si pensa alla tosse, alla saliva, alle urine e alle feci, oltre che al contatto sessuale).
Al fine di prevenire le infezioni, è essenziale controllare le popolazioni di roditori nell’ambiente urbano e impedire il loro ingresso nelle case nelle zone rurali, poiché attualmente non esiste un trattamento veramente efficace per le persone infette da un hantavirus.
Sintomi:
I sintomi iniziali di questa infezione da hantavirus iniziano bruscamente e comprendono mal di testa molto intenso, dolore addominale e alla schiena, febbre e brividi, nausea e visione offuscata. Possono apparire arrossamenti alla faccia e agli occhi o un’eruzione cutanea.
Più tardi compaiono sintomi gravi, come un calo della pressione sanguigna, che può portare a shock con la permeabilità vascolare. La caratteristica di questo tipo di quadro è l’insufficienza renale acuta. Può essere accompagnato da difficoltà respiratoria.
Febbre emorragica, non sempre accompagnata da emorragie. Se appaiono, possono manifestarsi come sanguinamento sulla pelle, sanguinamento gastrointestinale o espettorato sanguinante.
La terapia di supporto è la base per il trattamento di pazienti con infezione da Hantavirus. Ciò include soprattutto il mantenimento dell’equilibrio dei fluidi e degli ioni degli interessati (sodio, potassio, cloro), il livello di ossigenazione e la pressione sanguigna. Inoltre, dobbiamo monitorare e curare ogni ulteriore infezione che può apparire secondariamente, come la polmonite o le infezioni delle urine.
Per quanto riguarda i farmaci, l’unico che è stato testato in pazienti con infezione da Hantavirus è la ribavirina. Questo farmaco è efficace nei casi di infezione da virus Hantaan e sembra che potrebbe essere utile anche nelle infezioni da altri Hantavirus. I corticosteroidi non si sono dimostrati utili nel trattamento delle infezioni da Hantavirus. Sebbene ci siano studi promettenti con l’uso di anticorpi monoclonali, sviluppati dopo aver studiato il siero di pazienti che hanno recuperato da un’infezione da Hantavirus.
La prevenzione è essenziale per evitare infezioni da Hantavirus.
- Effettuare campagne di sterminio dei ratti per assicurarsi che non ci siano roditori in grado di trasmettere i virus.
- Nei laboratori in cui i roditori vengono utilizzati per la sperimentazione, devono provenire da fonti controllate e i lavoratori devono indossare l’equipaggiamento protettivo adeguato.
- Nelle aree rurali, l’ingresso di roditori nelle case deve essere evitato, chiudendo crepe e fori attraverso i quali possono essere filtrati. Inoltre, è importante impedire loro di entrare nei negozi di alimentari dove possono contaminare il cibo con i loro escrementi.
- Se un’area viene pulita con l’aspetto di passaggio dei roditori, le superfici devono essere spruzzate con candeggina al 100%.
- Nel caso in cui tu stia andando al campo, prova a farlo lontano da erbe infestanti o aree di rifiuti o dall’accumulo di spazzatura, e non dormire direttamente sul terreno o consumare acqua non potabile.
- Se trovi un roditore vivo, non dovresti toccarlo e devi avvisare le autorità sanitarie del tuo comune.
- Se incontri un roditore della morte, evita di toccarlo senza guanti, spruzza l’area circostante e l’animale con candeggina o candeggina e poi incenerilo o seppelliscilo più di 30 cm di profondità.
- Per quanto riguarda i vaccini, al momento è disponibile solo per i virus Hantaan e Seoul, ma hanno un prezzo elevato. Non esiste un vaccino per i virus Sin Nombre, Puumala, Dobrava o Ande.
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